はじめに：親の食事の音に悩んでいませんか？
親の食事中のくちゃくちゃ音が気になり、食卓の時間がつらいと感じていませんか。注意したい気持ちはあるのに、どう伝えればよいか迷って踏み出せない方も多いはずです。
その音はマナーだけの問題ではなく、加齢や不調が関係することがあります。この記事では原因と対策、角が立たない伝え方までを分かりやすく示し、解決の一歩を後押しします。
お年寄りのくちゃくちゃ音が出る理由と、まず知っておきたい視点
「クチャラー」と決めつける前に、身体の変化や環境の影響を知ることが大切です。原因を理解すると、見方がやわらぎ、落ち着いて対処できるようになります。
ここからは、本人も意図しないで音が出ることがある理由を解説します。原因が分かれば、家庭でできる工夫が選びやすくなります。
原因1：口周りの筋肉（口輪筋）の衰え
加齢で口輪筋が弱ると、口をきちんと閉じにくくなります。口がわずかに開くと、食べ物と唾液が混ざる音が外に漏れやすくなります。
本人は閉じているつもりでも、筋力不足で密閉できないことがあります。結果として、口を開けて食べているように見えてしまいます。
原因2：唾液の分泌低下による口の乾き（ドライマウス）
薬の影響や加齢、ストレスで唾液が減ると、口の中が乾きやすくなります。乾くと食べ物がまとまりにくく、音が出やすくなります。
口の乾きは、咀嚼音だけでなく口臭や歯周病の原因にもなります。気になる場合は、早めに対策を始めると安心です。
原因3：合わない入れ歯や歯の不具合
入れ歯が合わないと、噛むたびに動き、隙間から音が漏れます。不安定だと噛みにくく、食べ物をこねる動きが増えてしまいます。
歯が抜けたまま、ぐらついた歯がある場合も、噛み合わせが乱れて音が出がちです。歯科での調整が早い改善につながります。
原因4：「ながら食べ」の習慣で注意がそれる
テレビや新聞を見ながら食べると、食べることへの集中が弱まります。結果として噛む回数が減り、くちゃくちゃ音が出やすくなります。
加齢で注意の切り替えが難しくなると、流し込みに近い食べ方になりやすいです。環境を整えるだけでも改善が期待できます。
原因5：薬の副作用や病気のサイン（口唇ジスキネジアなど）
向精神薬などの長期服用で、口唇ジスキネジアが起きることがあります。意思と無関係に、口や舌が動くため音が出ます。
パーキンソン病などの神経疾患でも、口周りの制御が難しくなります。急に始まった場合は、早めに医師へ相談してください。
原因6：【何も食べていないのに音が出る】不随意運動や心の負担
何も食べていないのに口が動くときは、薬の副作用による不随意運動が疑われます。まずは服用歴を確認すると安心です。
長年の癖や不安による無意識の動きも関係します。本人は気づきにくいため、周囲がやさしく見守り、状況を整理しましょう。
【原因別】家庭でできる対策5選で、今日から静かな食卓へ
原因が見えたら、家庭で試せる対策から始めましょう。すぐにできる工夫が多いので、無理なく続けやすい方法を選んでください。
対策1：口腔ケアを徹底して口の中を清潔に保つ
丁寧な歯みがきとうがいで、細菌の増殖を抑えましょう。入れ歯は毎食後に外して洗い、清潔を保つことが大切です。
口内環境が整うと、唾液の働きが戻り噛む動きがなめらかになります。まずは毎日のケアを見直すことから始めましょう。
対策2：唾液を増やすマッサージと食の工夫を取り入れる
耳の下や顎の下の唾液腺を、指の腹でやさしくマッサージします。リラックス時に毎日続けると効果が出やすいです。
レモンや梅干しなどの酸味や、よく噛む食材を取り入れましょう。自然に唾液が出て、食べ物がまとまりやすくなります。
対策3：口輪筋を鍛えるトレーニングを習慣化する
口周りと舌を動かす体操は、短時間でも効果があります。テレビを見ながら行い、毎日の習慣として続けましょう。
無理のない回数から始め、姿勢とゆっくりした動きを意識します。週ごとに回数を増やすと、変化を実感しやすいです。
トレーニング例1：あいうべ体操
「あ」「い」「う」と大きく口を開き、最後に「べ」で舌を思い切り出します。ゆっくり大げさに動かし、口輪筋と舌を同時に鍛えます。
トレーニング例2：舌回し体操
口を閉じたまま舌先で歯茎の外側を一周します。左右各20回を目安に続けると、筋力強化と唾液分泌の向上が期待できます。
対策4：食材と調理を見直し、噛みやすさと食感を両立する
ただ柔らかくするのではなく、適度な歯ごたえを残します。飲み込みやすさと噛む回数のバランスを整えましょう。
野菜は大きめに切って煮る、肉や魚はあんかけにするなどが有効です。自然に咀嚼が増え、流し込みを防げます。
対策5：食事に集中できる静かな環境を整える
まずテレビを消し、食事そのものに意識を向けます。「このおかずおいしいね」といった会話で注意を誘導しましょう。
家族でゆっくり味わって食べると、噛む回数が増えて音が減ります。小さな工夫が、静かな食卓への近道になります。
それでも改善しないときの目安と受診先の決め方
家庭の工夫で変化がない、または悪化する場合は、病気が隠れている可能性があります。無理せず専門家に相談しましょう。
こんな症状は注意！医療機関へ相談すべきサイン
次の様子が見られるときは、早めの受診をおすすめします。気づいた時点でメモを取り、医師へ具体的に伝えましょう。
- 無意識の口の動きが続き、もぐもぐ・くちゃくちゃが止まらない
- 新しい薬の服用後に症状が目立ってきた
- 食べこぼしやむせが明らかに増えた
- ろれつが回りにくい、話しづらそうにしている
- 食事以外の時間でも、口が勝手に動くことがある
これらは口唇ジスキネジアやパーキンソン病、認知症の初期の可能性もあります。迷わず専門家に相談してください。
何科を受診すればいい？まずは歯科か、かかりつけ医へ
受診先に迷うときは、まず歯科と、かかりつけ医を候補にしてください。原因を絞り込み、必要に応じて紹介を受けましょう。
- 歯科：入れ歯の調整、噛み合わせ、ドライマウスなどの口内の問題を診ます。口腔ケアの指導も受けられます。
- かかりつけ医：薬の副作用や全身状態を総合的に確認します。必要に応じて神経内科などを紹介してもらえます。
症状や服薬歴、いつから気になったかをメモで共有すると、診断と対応がスムーズに進みます。
【重要】親を傷つけない伝え方：角が立たない3つのコツ
伝え方を誤ると、気持ちがすれ違いやすいです。非難ではなく配慮の姿勢で、落ち着いて話すことを心がけましょう。
コツ1：「やめて」ではなく「こうしてみよう」と前向きに提案する
否定の言葉は反発を招きます。代わりに前向きな提案で伝えると、相手は受け入れやすくなります。
「口を閉じて食べると香りがよく分かるらしいよ」など、良い変化を共有し、一緒に試す姿勢を示しましょう。
コツ2：マナーではなく健康を気遣う気持ちを伝える
注意ではなく、健康を心配しているという軸で話します。その方が、相手は素直に耳を傾けやすいです。
「噛みにくそうだけど大丈夫？入れ歯が合わなくなっていない？」など、やさしい言葉で提案すると効果的です。
コツ3：食事中は避け、落ち着いた時間に話を切り出す
食事中の指摘は、雰囲気を悪くしてしまいます。冷静に話せる時間まで待つと、対話が進みやすいです。
食後のお茶の時間やくつろぎのときに、穏やかに切り出すと良いです。相手も落ち着いて聞けます。
まとめ：原因を知り、やさしく支えて、静かで楽しい食卓を取り戻す
くちゃくちゃ音の背景には、筋力の低下や口の乾き、入れ歯の不具合、病気のサインなどが隠れていることがあります。まずは責めずに理解しましょう。
口腔ケアや体操、食事と環境の工夫を続け、やさしい伝え方を心がければ、改善に近づけます。静かで楽しい食卓を一緒に取り戻しましょう。
お年寄りのくちゃくちゃ音に関するよくある質問
多く寄せられる疑問に、ポイントを絞ってお答えします。原因別の対策や受診の目安を、簡潔に確認してください。
高齢者の咀嚼音が大きくなるのはなぜ？加齢や病気が原因ですか？
主な要因は、口輪筋の衰え、唾液の減少による乾燥、合わない入れ歯です。これらは加齢に伴って起こりやすい変化です。
一方で、薬の副作用やパーキンソン病などで、意思と無関係に口が動く場合もあります。心配なら早めに受診してください。
くちゃくちゃ音（クチャラー）を治す方法はありますか？
原因に合う対策で、改善は十分に期待できます。体操やマッサージ、食の工夫、入れ歯調整などを組み合わせましょう。
変化が乏しい、病気が疑わしい場合は、歯科やかかりつけ医へ相談します。状態に合った道筋を一緒に探しましょう。
くちゃくちゃ音を立てる人へ、どうやって注意すればいいですか？
食事中の直接の指摘は避け、健康を気遣う言葉でリラックス時に伝えます。前向きな提案に置き換えるのがコツです。
「こうするともっとおいしく食べられるらしいよ」と促し、否定より共感を重ねます。小さな成功を一緒に喜びましょう。
