
はじめに:親の「電話が聞こえない」は解決できるサインかも
「最近、親が電話にでるのが遅くなった」「何度も聞き返されて会話がスムーズに進まない」そんな経験はありませんか?高齢の親との電話でコミュニケーションがうまくいかないと、心配になりますよね。しかし、それは単なる老化や衰えではなく、対策によって解決できるサインかもしれません。
電話の聞こえにくさは、ご本人が一番不便や不安を感じている可能性があります。放置してしまうと、家族との会話が減ったり、緊急時の連絡が取れなくなったりする危険性も。この記事では、高齢者の電話が聞こえない原因から、今すぐ試せる簡単な対策、そして状況に合わせたおすすめの機器やサービスまで、分かりやすく解説します。親御さんに合った解決策を見つけ、再び安心して会話を楽しめる毎日を取り戻しましょう。
高齢者の電話が聞こえない主な3つの原因
対策を考える前に、まず「なぜ聞こえにくいのか」という原因を知ることが大切です。原因は一つだけでなく、複数重なっている場合もあります。主な原因を理解し、適切な対応策を選びましょう。
原因1:加齢による聴力の低下(老人性難聴)
最も多い原因が、加齢に伴って聴力が低下する「老人性難聴」です。これは誰にでも起こりうる自然な変化で、特に高い周波数の音から聞こえにくくなるという特徴があります。電話の通話音声は、比較的高い周波数帯の音で構成されているため、日常会話は問題なくても「電話の声だけが聞き取りにくい」という症状が出やすいのです。病気ではないかと心配される方もいますが、多くはこの加齢によるものです。
原因2:電話機やスマホの性能・設定の問題
聞こえにくい原因が、お使いの電話機やスマートフォン本体にある場合も少なくありません。単純に受話音量や着信音量の設定が小さくなっているだけのこともあります。また、古いタイプの電話機は音質を調整する機能が乏しく、声がこもって聞こえることも。最新の電話機には、相手の声を聞き取りやすくする様々な機能が搭載されているため、機器を見直すだけで大幅に改善する可能性があります。
原因3:周囲の環境音や騒音
意外と見落としがちなのが、電話をしている時の周囲の環境です。テレビの音、家族の話し声、外の車の音などが、本人が意識していなくても通話の妨げになっていることがあります。特に、リビングなど人が集まる場所に電話機を設置している場合は注意が必要です。静かな環境を確保するだけで、電話の聞こえ方は大きく変わります。まずはご本人がどのような環境で電話をしているか、一度確認してみることをお勧めします。
今すぐできる!お金をかけずに試せる5つの対策
新しい機器を購入する前に、まずは手軽に試せる対策から始めてみましょう。少しの工夫で、聞こえにくさが改善されることもあります。
対策1:電話機・スマホ本体の音量・音質設定を見直す
最も簡単で、すぐに行える対策です。電話機の受話音量や着信音量が、知らないうちに小さくなっていないか確認しましょう。多くの電話機には、音量を大きくするためのボタンが付いています。スマートフォンであれば、「設定」メニューの中にある「サウンド」や「アクセシビリティ」の項目から、音量だけでなく、左右のバランスや音質を調整できる場合があります。
対策2:静かな環境で電話をかける・受ける
原因の部分でも触れましたが、静かな環境づくりは非常に重要です。電話をするときは、テレビやラジオを消し、窓を閉めるなど、できるだけ騒音を減らす工夫をしましょう。家族も、本人が電話をしている間は少し静かにするなど、協力的な姿勢が大切です。これだけでも、相手の声に集中しやすくなり、格段に聞き取りやすくなります。
対策3:家族が会話の仕方を少し工夫する
電話をかける側の家族も、少し話し方を工夫してみましょう。早口で話すのではなく、「いつもより少しゆっくり、はっきりと」を意識するだけで、相手にとっての聞き取りやすさは大きく変わります。また、一般的に高齢になると高音が聞き取りにくくなるため、少し低めの声で話すのも効果的です。大切なのは、思いやりの気持ちを持って会話することです。
対策4:スマホの文字起こしアプリを試してみる
もし親御さんがスマートフォンをお使いなら、無料の文字起こしアプリを試す価値があります。これらのアプリは、相手の言葉をリアルタイムで画面に文字として表示してくれます。耳からの情報だけでなく、目からの情報で内容を補うことができるため、会話の理解度が飛躍的に向上します。聴覚障害者向けの専門的なアプリでなくても、高機能なものが多く存在します。
対策5:本人に聞こえにくさを自覚してもらう
デリケートな問題ですが、対策を進める上でご本人に「聞こえにくくなっている」という事実を穏やかに受け止めてもらうことは重要です。「最近、聞き返すことが増えたみたいだけど、電話しづらくない?」など、責めるのではなく心配する気持ちを伝えるのがポイントです。一緒に解決策を探していく姿勢を示すことで、ご本人も前向きに対策を考えられるようになります。
【悩み別】聞こえないを解決するおすすめ機器・サービス
簡単な対策で改善しない場合は、便利な機器やサービスの利用を検討しましょう。ここでは、具体的な悩みに合わせて最適な解決策を紹介します。
ケース1:電話の「呼び出し音」が聞こえない・気づかない
そもそも電話が鳴っていることに気づかなければ、会話も始まりません。ここでは、音以外の方法で着信を確実に知らせるための対策を紹介します。
対策:光や振動で着信を知らせる機器を活用する
「そもそも電話が鳴っていることに気づかない」という悩みには、音以外の方法で着信を知らせる対策が有効です。市場には、電話回線に接続するだけで、着信時に非常に明るい光(フラッシュ)や大きな音、振動で知らせてくれる機器があります。設置も簡単で、価格も数千円からと手頃なものが多いため、手軽に導入できるのが魅力です。スマホ向けにも、着信を光で知らせるストラップなどのグッズがあります。
ケース2:相手の「声」が小さくて聞き取れない
通話中の「もしもし、聞こえますか?」というやり取りを減らすための具体的な対策です。電話機本体の機能から、便利な後付け機器まで幅広く紹介します。
対策:音量を大きくできる高齢者向け電話機に買い替える
通話中の声が聞き取れない場合、最も効果的な対策の一つが電話機の買い替えです。パナソニックやシャープといったメーカーから、ボタン一つで受話音量を一気に大きくできる機能を搭載した高齢者向け電話機が販売されています。相手の声の高さなどを調整して聞きやすくする機能や、迷惑電話防止機能が充実しているモデルも多く、安心して利用できる点が大きなメリットです。
対策:今の電話機に後付けする「受話音量増幅器」を使う
「電話機を買い替えるのは大変」「愛着がある」という方には、今お使いの固定電話に後付けできる「受話音量増幅器」がおすすめです。これは、電話機のコードの間に接続したり、受話器に直接取り付けたりするだけで、相手の声を最大で数十倍にまで大きくできる機器です。工事不要で簡単に設置でき、電話機を買い替えるよりも安価に済む場合が多いです。
対策:骨伝導技術を活用した電話機・イヤホンを試す
最近注目されているのが「骨伝導」技術です。これは、鼓膜を介さず、頭蓋骨の振動によって直接聴覚神経に音を伝える方式です。耳の穴を塞がないため、周りの音を聞きながら通話できるメリットがあります。加齢による難聴(伝音難聴)の方に特に効果が高いとされており、骨伝導式の受話器を備えた固定電話や、スマホに接続して使える骨伝導イヤホンなどが販売されています。
ケース3:スマホでの通話が難しい
便利なスマートフォンも、通話がしにくくては意味がありません。高齢者がスマホで快適に通話するための、機種の選び方から便利なサービスまでを解説します。
対策:高齢者向けスマホや簡単スマホを検討する
ドコモの「らくらくスマートフォン」やauの「BASIO」シリーズなど、携帯キャリア各社は高齢者向けのスマートフォンを提供しています。これらの機種は、大きな文字やシンプルな操作画面だけでなく、通話の聞き取りやすさにも配慮されているのが特徴です。「はっきりボイス」や「聞こえ調整」といった独自の機能で相手の声をクリアにし、快適な通話をサポートしてくれます。
対策:文字で会話できるサービスを利用する(電話リレーサービスなど)
聴覚に障がいのある方向けの公的な「電話リレーサービス」は、手話や文字と音声とを通訳オペレーターが仲介し、電話をかけることができるサービスです。また、NTTドコモが提供する「みえる電話」のように、相手の発言をリアルタイムで文字に変換してスマホ画面に表示してくれるアプリもあります。音声での会話が困難な場合に、非常に有効なコミュニケーション手段となります。
ケース4:補聴器を使っていても聞き取りにくい
補聴器は聞こえを助ける強力な味方ですが、電話との相性で悩む方もいます。補聴器ならではの対策や、専門家との連携について解説します。
対策:補聴器の電話連携機能(ストリーミングなど)を活用する
補聴器をつけていると、受話器を耳に当てた際に「ピーピー」というハウリングが起きてしまい、かえって聞き取りにくいことがあります。最近の補聴器の多くは、Bluetoothを利用してスマートフォンの音声を直接補聴器に飛ばす「ストリーミング機能」を備えています。この機能を使えば、雑音やハウリングなく、クリアな音質で通話が可能です。
対策:補聴器販売店に調整を相談する
ストリーミング機能がない場合や、固定電話での通話に困っている場合は、補聴器を購入した販売店に相談しましょう。専門のスタッフに相談すれば、電話が聞き取りやすくなるような「電話プログラム(Tコイルなど)」を追加してもらえる場合があります。補聴器の性能を最大限に活かすためにも、遠慮せずに専門家のアドバイスを求めることが重要です。
対策を始める前に|本人と穏やかに話し合うためのポイント
どんなに良い機器やサービスがあっても、ご本人が納得して使ってくれなければ意味がありません。対策をスムーズに進めるためには、導入前のコミュニケーションが何よりも大切です。
本人のプライドを傷つけず、気持ちに寄り添う
「耳が遠くなった」と正面から指摘されることは、誰にとっても気持ちの良いものではありません。「もっと楽に会話がしたいから」「心配だから」といった、家族として想う気持ちをベースに話を切り出しましょう。「こういう便利なものがあるみたいだよ」と情報提供の形で提案し、本人の「まだ大丈夫」というプライドを尊重する姿勢が、円滑な対話の鍵となります。
一緒に電気屋や専門店へ見に行くことを提案する
一方的に機器を買い与えるのではなく、「今度一緒に見に行ってみない?」と誘ってみましょう。実際にご本人が商品を手に取り、デザインや操作性を確かめることで、新しい機器への抵抗感が和らぎます。店員さんから直接説明を聞くことで、その必要性や利便性についても納得しやすくなります。家族が一緒に選び、使い方をサポートする姿勢を見せることが、安心感に繋がります。
まとめ:親に合った対策を見つけて、安心のコミュニケーションを

高齢の親が電話を聞こえないという悩みは、決して珍しいことではありません。そして、その悩みには数多くの解決策が存在します。
まずは、電話機の設定見直しや会話の工夫といった簡単な対策から試してみてください。それでも改善が難しい場合は、ご本人の状況やライフスタイルに合わせて、聞こえやすい電話機や便利なグッズ、スマートフォンや補聴器の活用、専門的なサービスなどを検討しましょう。
大切なのは、ご本人の気持ちに寄り添い、一緒に最適な方法を見つけていくことです。適切な対策を行うことで、電話でのコミュニケーションはもっと快適で安心なものになります。この記事が、あなたと大切なご家族との会話の架け橋となれば幸いです。
「高齢者の電話と聞こえ」に関するよくある質問
ここでは、高齢者の電話に関するさまざまな疑問について、Q&A形式で分かりやすくお答えします。
Q. 高齢者はなぜ電話の音が聞こえにくくなるのですか?
A. 主な原因は、加齢によって高い周波数の音が聞き取りにくくなる「老人性難聴」です。電話の音声は比較的に高い音で構成されているため、日常会話は平気でも電話の声だけが聞き取りにくい、ということが起こります。また、お使いの電話機が古かったり、周りの騒音が影響したりしている場合もあります。
Q. 電話が聞こえにくい場合、どのような対策方法がありますか?
A. まずは電話機の音量設定の確認や、静かな場所で電話をするといった簡単な工夫をお試しください。それで改善しない場合は、音量が大きい高齢者向け電話機への買い替え、後付けの音量増幅器、光や振動で着信を知らせるグッズ、文字で会話ができるスマホアプリやサービスの利用などが有効です。
Q. 耳が遠い人向けの特別な電話機や携帯電話サービスはありますか?
A. はい、あります。大きな音量や聞き取りやすい音質に調整できる高齢者向け電話機、骨の振動で音を伝える骨伝導電話機が代表的です。携帯電話では、通話をオペレーターが文字で通訳してくれる公的な「電話リレーサービス」や、アプリで会話を文字化するNTTドコモの「みえる電話」などのサービスが利用できます。
Q. 補聴器を使っていても電話が聞き取りにくいのですが、どうしたら良いですか?
A. 受話器を耳に当てるとハウリング(ピーピー音)が起きる場合は、受話器を当てる位置を補聴器のマイクに合わせる工夫を試してみてください。また、お使いの補聴器にBluetooth機能があれば、スマホの音声を直接補聴器に飛ばす「ストリーミング機能」が非常に有効です。うまくいかない場合は、購入した販売店で電話用の設定に調整してもらうことを強くおすすめします。